Suurimmassa osassa digitaalisten palvelujen tarjouspyyntöjä, jotka olen viimeisten vuosien aikana lukenut, hakutoiminnallisuus esiintyy aina yhtenä tärkeimmistä toivomuksista.
Näyttää siltä, että Googlen mahti saa lähes kaikki palvelujen tilaajat sokaistumaan ja olettamaan, että haku olisi heidän palvelussaan jotenkin merkittävässä roolissa. Olen yrittänyt ymmärtää miksi haku tuntuu olevan niin tärkeä, mutta vaikka kuinka mietin, en keksi yhtään hyvää argumenttia haun puolesta.
Hakua vastaan argumentoisin seuraavasti:
1. Sisältö, sisältö, sisältö. Kokemus ja tulokset osoittavat, että paraatipaikalla oleva hyvä nosto on se elementti, jolla kävijöitä oikeasti ohjataan halutun sisällön pariin. Miljoonia viikkokävijöitä keräävien palvelujen päänostoihin saattaa tarttua jopa yli 70 prosenttia kävijöistä. Olettaen tietysti, että sisältö on kävijälle mielenkiintoista.
2. Huonolla haulla ei tee mitään. Valitettavan usein haku ei yksinkertaisesti toimi. Sen palauttamat tulokset ovat epämääräisiä, kaikkea sisältöä ei syystä tai toisesta saada haun piiriin tai haku palauttaa valtavan määrän sisältöä, josta kävijä joutuu sitten itse etsimään haluamansa. Hyvän haun tekeminen on vaikeaa ja kallista.
3. Ihmiset ovat jo hakunsa tehneet. Hakukoneista palveluun tulevat tuskin haluavat tehdä uutta hakua, joten jälleen sisältö nousee pääosaan.
4. Tiedon hakeminen on vain yksi osa osto- tai harkintaprosessia. Haemme inspiraatioita, vertailemme tarjontaa, varmistelemme päätöksiämme ja suosittelemme. Siis paljon muutakin kuin hakua. Palvelun rooli ostoprosessissa antaakin suunnan sille miten parhaiten asiakkaita palvellaan.
Mitkä seikat puhuvat haun puolesta?
Käyttäjätesteissä ja omassa käytössäni olen huomannut haun tarpeellisuuden silloin kun haetaan jonkun tietyn ihmisen yhteystietoja saitilta. Tästä laajentaen, sivustokohtaisella haulla on usein tärkeä tehtävä silloin, kun ihminen tietää tarkalleen mitä hakee ja tietää, että käytettävästä palvelusta sen pitäisi löytyä.
Tämä on toki erityistapaus koko kävijäkuntaa ajatellen, mutta jo itsessään perustelee haun tärkeyden palveluelementtinä sivustolla.
Lisäksi omien havaintojeni perusteella haun käytössä on myös käyttäjäkohtaisia eroja. On ihmisiä, jotka mieluiten navigoivat haun avulla ja toisaalta niitä, jotka mieluummin klikkailevat sisällöstä toiseen.
Houkuttelevan ja hyvin esiin tuodun sisällön lisäksi toimivalla sivustohaulla on kyllä ehdottomasti paikkansa käyttäjien palvelemisessa.
Valitettavan usein törmää tosin siihen, että saittien haut ovat surkeita…